根据使用用途的不同,可将钢材分为四大类：建筑及工程用钢、结构钢、工具钢和特殊性能钢。

　　建筑及工程用钢：建筑及工程用钢指的是基础设施、民用住房和工业厂房建设上所消耗的钢材，包括普通碳素结构钢、低合金结构钢和钢筋等。

　　结构钢：是目前生产最多、使用最广的钢种之一，包括碳素结构钢和合金结构钢，主要用于制造机器和结构的零件及建筑工程用的金属结构等。

　　碳素结构钢用途最广，主要用于厂房、桥梁、船舶等建筑结构和一般输送流体用管道等，一般不经热处理直接使用。低合金结构钢广泛用于桥梁、船舶、锅炉、车辆及重要建筑结构等。合金结构钢主要用于制作机械产品中较重要和尺寸较大的零、部件以及高压管道、容器等。

　　工具钢：包括碳素工具钢、合金工具钢及高速工具钢。

　　碳素工具钢的硬度主要以含碳量的高低来调整（0.65%≤[C]≤1.30%），为了提高钢的综合性能，有的钢中加入0.35%～0.60%的锰。

　　合金工具钢不仅含碳量高，有的高达2.30%，而且含有较高的铬、钨、钼、钒等合金元素，主要用于制造各种模具。

　　高速工具钢除含有较高的碳（1%左右）外，还含有很高的钨（有的高达19%）和铬、钒、钼等合金元素，具有较好的热硬性。

　　特殊性能钢：含有特意添加的合金元素的或者用特殊工艺方法生产的具有特殊的物理和化学性能的合金钢。特殊性能钢具有特殊物理或化学性能，用来制造除要求具有一定的机械性能外，还要求具有特殊性能的零件。其种类很多，包括不锈耐酸钢、耐热钢、高温合金钢、耐磨钢、低温用钢、电工用钢等。

　　耐热钢是在高温环境中保持较高持久强度、抗蠕变性和良好化学稳定性的合金钢。可分为热强钢和抗氧化钢两类。抗氧化钢一般要求较好的化学稳定性，但承受的载荷较低。热强钢则要求较高的高温强度和相应的抗氧化性。耐热钢常用于制造锅炉、汽轮机、动力机械、工业炉和航空、石油化工等工业部门中在高温下工作的零部件。

　　高温合金钢指的是在应力及高温同时作用下，具有长时间抗蠕变能力与高的持久强度和高的抗蚀性的金属材料，常用的有铁基合金、镍基合金、钴基合金，还有铬基合金、钼基合金及其他合金等。高温合金主要用于制造燃汽轮机、喷气式发动机等高温下工作零部件。

　　耐磨钢是指在强烈冲击载荷作用下才能发生硬化的高锰钢。它只有在强烈冲击与摩擦的作用下，才具有耐磨性，在一般机器工作条件下，它并不耐磨。主要用于制造坦克、拖拉机的履带，挖掘机铲斗的斗齿以及防弹钢板、保险箱钢板、铁路道岔等。由于高锰钢极易加工硬化，使切削加工困难，故大多数高锰钢零件是采用铸造成型的。